I Cuernos del Paine
Il Massiccio del Paine, che costituisce uno dei sistemi orografici più
spettacolari del mondo per le originali ed audaci conformazioni e la bellezza
paesaggistica, è composto da tre gruppi montuosi distinti. Primi ad apparire
alla vista del visitatore sono i caratteristici Cuernos del Paine: Cuerno
Principal (2600 metri), Cuerno Este (2200 metri) e Cuerno Norte (2400 metri),
che specchiano le loro cime nel lago Nordenskjöld.
Dal punto di vista geologico il complesso montuoso è caratterizzato da due
formazioni distinte: una superiore di roccia sedimentaria scistosa di colore
scuro risalente al Cretacico (100 milioni di anni fa) ed una sottostante
granitica di origine effusiva risalente al Triassico inferiore o Pliocene (12
milioni di anni fa). Durante le glaciazioni del Quaternario l'azione erosiva dei
ghiacci ha asportato la cappa sedimentaria per uno spessore di oltre 1000 metri,
lasciando scoperta la più resistente roccia granitica e disegnando le
associazioni cromatiche che si possono apprezzare nei Cuernos, dove il colore
scuro delle rocce scistose sfuggite all'azione dei ghiacci poggia sul colore
grigio dei graniti.
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