Norman Blake
Live al McCabe's
Takoma
Norman Blake è giustamente considerato con Doc Watson, Tony Rice e Dan Crary uno dei migliori Flatpicker in circolazione. Alcuni, però, potrebbero meravigliarsi per questa affermazione, in quanto solitamente nei suoi dischi per molti anni -o, forse, decenni...- non si trovano lo scoppiettio acustico di Doc, le scale inquiete di Tony o il piglio aggressivo di Dan. Ebbene, ciò è frutto di una precisa scelta di Norman, che a lungo ha teso sempre più a ricercare le origini della Musica Popolare Americana -prima con The Rising Fawn String Ensemble, poi con la moglie Nancy- invece che puntare a stupire l'ascoltatore con una gragnuola di note...
Però, chiunque avesse dubbi sulle capacità del Grande Blake dovrebbe ascoltare questo CD, registrato dal vivo al McCabe's di Santa Monica nel 1976. Pezzi come Nine Pound Hammer, Sweet Heaven When I Die, John Hardy, Arkansas Traveller, Bully of the Town, Bonaparte's Retreat, Richland Avenue Rag o Harvey's Reel sono l'occasione per momenti di raro virtuosismo chitarristico, senza che però venga perso il contatto con le melodie originali, che risultano quindi l'occasione per nuovi passaggi e non il semplice pretesto per mostrare le proprie capacità.
Oltre a questi momenti entusiasmanti, nel CD vi sono anche alcuni pezzi in cui Norman suona il Fiddle ed è accompagnato dalla moglie Nancy al violoncello e questi ovviamente sono i passaggi che lasciano il chitarrista un pò tiepido... Anch'io, che sono un grande estimatore di Norman e apprezzo il suo suonare così spesso quasi sottotono, durante i pezzi in cui gli archi dominano la scena preferirei piuttosto ascoltare l'incalzare di Hammer On e Pull Off...
Anche perché il CD, essendo la semplice riproposta di un vecchio LP, non è molto lungo e ogni nota degli archi pare sottrarre tempo e spazio alla nostra amata chitarra... Ma, poi, l'affetto per Blake prevale e anche Fiddle e violoncello suonati su ritmi lenti paiono quasi avvincenti... in attesa che la Chitarra Flatpicking ritorni alla grande!
