LA
CARRIERA
Hector Raul Cuper è nato il 16 novembre 1955 a Chabas, piccola cittadina della
provincia di Santa Fe', in Argentina.
In patria, da giocatore -difensore centrale molto dotato tecnicamente- ha
trascorso gran parte della propria carriera nelle fila del Ferrocarril Oeste
(1978-1989), formazione guidata dal maestro Carlos Timoteo Griguol con la quale
si è aggiudicato il titolo di campione continentale nel 1982 e nel 1984,
approdando quindi alla nazionale di Cesar Menotti (per lui, 8 presenze in gare
ufficiali).
Gli ultimi anni di attivita' agonistica con la maglia dell'Huracan (1989-1992),
squadra di modeste ambizioni, sono stati per lui un trampolino di lancio verso
la successiva carriera da allenatore: Cuper è rimasto sulla panchina del club
dal 1993 al 1995, accumulando esperienze sufficienti per tentare il passaggio
all'Atletico Lanus.
Con la sua nuova squadra, con la quale lavora per due stagioni, si è aggiudicato
il titolo di campione Conmebol nel 1996, meritando le attenzioni degli spagnoli
del Maiorca.
Con la formazione isolana ha disputato due campionati nella Liga, vincendo la
Supercoppa spagnola nel 1998 e raggiungendo l'anno successivo la finale di Coppa
Coppe, persa contro la Lazio.
Nel 1999 si è trasferito al Valencia, portando la squadra alla seconda
affermazione consecutiva nella Supercoppa di Spagna e raggiungendo per due volte
il traguardo della finale di Champions League, uscendone tuttavia sconfitto in
entrambi i casi.